「人はパンのみにて生きるに非らず、されど又パンなくして人は生くるに非らず」は、 大正五年に『大阪朝日新聞』に掲載された随筆的な論文『貧乏物語』の単行本への序文である。 一貫した人道主義にもとづいて書かれたもので、当時、朝日新聞の読者を魅了した河上博士の最上の著作である。 京都大学に河上肇ありといわれ、押しも押されぬマルクス経済学の第一人者となっていた。
　しかし、人生は絶頂があると、あとは没落がある。後半の人生は波瀾に満ちていた。 論敵・福本和夫が登場し、論戦に破れ、刑務所に収容され、暗く、失意の日々のうちに晩年を迎えた。
　彼は生まれながらの不幸を背負ってこの世を生き抜いた。母が彼を宿して二・三カ月で離縁され、 後に本人だけが父の許に帰ったが、継母からいじめられて育った。 このことが、博士が不屈の学究生活に入った原因となったのかもしれない。
　そして、長く暗い第二次世界大戦が終わりを告げた翌年、これからデモクラシーと自由が得られるという昭和二十一年、惜しまれてこの世を去った。